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第五百一十三章 醉里探真 灯下识卿（第1页）

“曼陀罗楼在西域有专门的酒坊，每年只产百坛，皆是珍品，今日能与公子共饮，也是一种缘分。”

虫小蝶点点头，指尖摩挲着冰凉的琉璃杯壁，目光深邃地望着阿依古丽，意味深长地说道：“我的同行曾说，曼陀罗楼主在鬼市的地位极高，连黑白两道都要给几分薄面，想来这曼陀罗楼，也相当不简单。”

阿依古丽闻言，眼中闪过一丝赞许，浅啜一口酒后缓缓说道：“公子所言不虚。你们宣德皇帝开明，与西域通商往来便利，早在数十年前，便有不少胡商辗转来到中原谋生，京城鬼市鱼龙混杂，却是商贸往来的绝佳之地，我们胡族之人便在此处做起了生意，起初只是零散的小本买卖，贩卖些西域的香料、珠宝、酒水之类。”

她顿了顿，眼神中多了几分悠远，“只是鬼市之中龙蛇混杂，帮派林立，豪强横行，我们异族商人常常遭人欺压，货物被抢、店铺被砸是常有的事，甚至有同胞丢了性命。后来族中几位德高望重的长辈商议，与其各自为战任人欺凌，不如抱团取暖，于是便联合了所有在京的西域商户，成立了曼陀罗楼。”

“曼陀罗是我们西域的圣花，象征着团结与守护，取这个名字，便是希望楼中之人能像曼陀罗花般彼此相依。”

阿依古丽的声音渐渐低沉，“现任楼主是我的族长，她年轻时走南闯北，见多识广，处事圆滑世故，更难得的是武功极高，一手西域‘幻月掌’出神入化，寻常江湖好手都不是她的对手。经她数十年苦心打理，曼陀罗楼不仅整合了西域商户的资源，还结交了不少江湖豪杰与朝中人士，渐渐在鬼市站稳了脚跟，如今已是举足轻重的存在，无人再敢轻易欺辱我们西域来的生意人。”

虫小蝶喝了一口酒，目光扫过窗外隐约传来的丝竹之声，问道：“方才楼下宾客满堂，皆是和曼陀罗楼有生意往来之人？”

阿依古丽放下酒杯，指尖轻轻划过杯沿，眼神闪烁了一下，答道：“不全是。有常年合作的西域商户，也有京城中需要互通有无的富商巨贾，更有一些身份隐秘的朝中官员——他们或需西域奇珍，或需我们代为传递消息，皆是与曼陀罗楼有着重要关系之人，寻常人可没资格踏入今日的曼陀罗楼。”

“他们今晚齐聚于此，想必不只是为了饮酒作乐吧？”

虫小蝶眼中带着一丝疑惑，追问道。

阿依古丽抬眼望他，见他神色探究，便浅浅一笑，打断他的话道：“公子心思缜密，果然瞒不过你。其实不瞒公子，现今曼陀罗楼正谋求一件大事，此事凶险，需几位武功高强、信得过的江湖好手相助，所以才在今日设下酒宴，并提前立下规矩——谁能通过楼中设下的考验，便可得今晚的“头筹”，不仅能获得曼陀罗楼的丰厚报酬，更能成为我们信任的合作伙伴，共襄此事。”

“所以方才那‘摘星揽芳’的比试，并非单纯的助兴，而是为了遴选武功高强之人？”

虫小蝶心中了然，轻声说道。

阿依古丽含笑点头，眼中满是赞许：“公子聪慧，一点即透。”

虫小蝶怔怔地望着她，目光从她含情的眼眸滑到她玲珑的下颌，再到她因饮酒而染上红晕的脸颊，那半张面具下的神秘与露在外面的绝美容颜形成强烈的反差，竟让他一时有些失神。